풀치를 아시나요? 마산의 명품 풀치 알아보세요

 

 

풀치는 갈치의 어린 것을 말한다. 갈치의 어린 것을 꾸덕하게 말려 조림을 해서 음식으로 먹는데 조리하는 방법에 따라 큰 갈치보다 맛이 좋다고 한다. 원래 마산항에 풀치를 건조시키는 곳이 많아 마산 풀치라고 불렀으나 지금은 창원통합시가 되어 창원 풀치라고 불러야 하는지 궁금하다. 마산은 아직 많은 이들이 마산으로 부르고 마산이라고 쓴다. 마산항의 풀치는 말리는 방법부터 다른지역과 차이가 나며 맛도 더 좋아 마산 풀치이다.

 

 

갈치가 많이 잡힐 때에도 서민들은 값싼 갈치를 찾게 된다. 통통한 갈치는 먹지 못하는 형편이지만 아직 다 자라지 못한 어린 갈치를 먹게 되는 것이 서민이었다. 갈치가 작아 풀잎과 같이 작다고 하여 풀치라고 불렀다. 풀치는 작아서 굽거나 조리면 살이 물러 흐트러져 버린다. 그래서 이를 말려서 먹는 방법이 생각되어 말려서 조리하니 살이 더 단단해져서 조리하기에도 좋고 먹기가 편리하고 맛도 좋아졌다.

 

 

생선은 상하기가 쉽다. 냉장시설이 보급되기 전에는 오래보관 하는 방법이 소금에 절이거나 말리는 방법이 최선의 방법이었다. 교통이 불편한 옛날에는 어부들이 고기를 잡아 근처에서 하루에 팔 수 있는 양은 한정이 되어 있었을 것이다. 안동의 간고등어를 생각해 보자. 고등어를 잡아 손질을 하고 소금을 뿌려 간을해서 부패를 방지하면서 발효되는 과정에 팔고 사게 되는 것이다. 생선의 상하는 것을 막기위해 소금으로 절인 것이다. 젓갈류도 염장으로 생선을 보호하는 것이다.

 

 

 

생선은 싱싱할 때 보다 대부분은 손질을 하여 살짝 말린 것이 더 맛이 있다고 한다. 생선은 그 껍질에 점액을 지니고 있고 이 점액은 생선이 바닷물로부터 그 몸을 보호하기 위한 점액이며 생선의 냄새는 이점액에서 나온다. 생선의 점액은 생선을 다듬어 소금을 치고 난 뒤에 널어 말리면 생선 몸 안의 점액이 함께 빠져나가 점액과 함께 생선의 비린내 등 나쁜 냄새를 만드는 성분들이 없어져 생선의 냄새는 맛있는 냄새로 변화되고 단백질인 고기살은 아미노산으로 바뀌어 더욱 맛있는 생선으로 다듬어진다. 고기는 말린 고기가 맛이 더 좋다.

 

 

마산에서는 예부터 작은 어선들이 많이 들어오는 항구였다. 작은 어선은 연안에서 고기잡이를 하기에 갈치를 잡아도 어린 갈치가 주를 이루었고 풀치가 많이 잡히는 어항이어서 풀치를 말리는 작업을 오래전 부터 해왔다. 마산항에서는 아귀, 물메기, 정어리, 도다리 등 마산항에 들어오는 많은 생선들이 말려졌다. 마산의 풀치는 다른 지방과 다르게 말리는데 생선을 반을 갈라 말린다. 다른 생선도 길이대로 말린다. 그래서 맛이 더 좋다고 한다. 마산의 생선 다루는 솜씨에 맛이 더욱 좋아져 마산 풀치가 유명한 이유일 것이다.

 

 

갈치는 귀한 생선이 되었다. 갈치가 귀해진 것은 바닷물 온도 변화와 갈치를 남획한 결과가 작용하였기 때문이며 지금은 중국 어부들이 싹쓸이 불법 조업을 한 것도 유관한 것 같다. 바다의 자원을 보호하면서 생선을 잡아야 하지만 어린치어를 잡는 다든지 생태계를 파괴하면서 까지 잡아가는 것은 미래를 생각하지 않는 인류를 생각하지 않는 범죄행위이다. 오늘도 우리의 바다는 중국의 쌍끌이 어선이 바닥의 긁어가고 있다.