항산화물질은 노화와 암으로 부터 우리몸을 지켜준다.

 

황산화물질은 산화를 방지하는 물질의 총칭으로 기본적으로 세포가 늙는 것을 막아주는 역할을 한다. 각종 질환에 활성산소가 관여한다는 것이 알려져 주목을 받기 시작했다. 유리산소기인 프리래디컬은 산화를 일으키는 독성물질이다. 항산화물질은 프리래디컬이 만들어지는 것을 막아 준다. 항산화물질을 지니고 있는 식품 중에는 폴리페놀, 비타민 C, 비타민 E, 비타민 K, β-카로틴 등은 항산화 기능을 갖고 있어 항산화성 비타민이라고 한다.

 

 

구체적으로 찾아보면 비타민 A, C, E, K, 레즈베라톨, 카테킨, 이소플라본 등의 수산기를 2개 이상 갖고 있는 물질인 폴리페놀 화합물, 베타카로틴, 라이코펜, 루테인, 아스타잔틴, 지아잔틴 등의 카로티노이드, 셀레늄, 코큐텐 등이 있다. 몸속에서 자체 생산되는 알파리포산과 글루타티온 등도 황산화물질이다. 항산화하면 가장 먼저 떠오르는 효능은 노화 방지와 암 예방이다. 경구적 섭취로 효과를 볼 수 있다는 논의가 있다.

 

 

항산화물질은 활성산소로부터 세포와 DNA를 지키고 몸속으로 들어온 각종 발암물질이 힘을 쓰지 못하도록 억제하는 역할을 한다. 항산화물질은 넘쳐도 모자라도 안 된다. 비타민류는 과잉 섭취 시 독성이 생겨 건강을 해칠 수도 있다. 우리 몸은 산화 능력과 항산화 능력이 균형을 이룰 때 건강해진다. 동맥경화나 뇌, 심장혈관계 장애, 노화나 발암에 활성산소가 관여한다는 사실이 밝혀져 산화방지제 외에 항산화물질의 효과 효능 등이 주목을 받고 있다.

 

인체에는 활성산소를 제거하도록 된 복잡한 구조가 갖추어져 있다. 따라서 이런 생체 구조들과의 관계와 더불어 경구적으로 섭취하는 항산화물질의 유효성에 대해서는 연구가 필요하다. 과다섭취된 항산화물질은 그 종류에 따라서는 인체에 유해무익한 것이 될 수도 있어 이의 섭취에는 신중한 검토가 필요하다. 항산화물질의 작용은 활성산소가 헤포 속 다른 분자들과 반응하면 세포가 손상되며 항산화물질이 활성 산소와 반응하여 세포 손상을 막는다.